第197日(斯一1～二23)

以斯帖记

主题　拣选以色列人作选民的这位神，在他们被掳到外邦列国中的期间，对他们成了隐藏的神，秘密的照顾他们，并在隐密中公开的拯救他们

壹　隐藏的神秘密照顾那被分散受压制的选民，如在以斯帖身上所看见的　一1～二23

一　在外邦世界设立一位顶尖的王　一1～2

第一章¹当亚哈随鲁作王的日子，（这亚哈随鲁从印度直到古实，统管一百二十七省，）²那些日子，亚哈随鲁王在书珊京城登了国位。

二　使王废掉他的王后　一3～22

³在位第三年，他为一切首领臣仆设摆筵宴。有波斯和玛代的权贵、贵胄、和各省的首领在他面前；⁴他把他国荣耀的丰富，和他盛大威严的华贵，给他们看了许多日，就是一百八十日。⁵这些日子满了，王又为所有在书珊京城的人民，无论尊大或卑小，在王宫花园的院内设摆筵宴七日。⁶有白色棉织的幔子、蓝色的挂帐，用细麻绳、紫色绳系在银环和白玉石柱上，有金银的床榻摆在斑岩、白玉石、珠母、黑玉石铺的石地上。⁷用金器皿赐酒，器皿各有不同；照着王的厚意，所赐的御酒甚多。⁸喝酒乃照着定例，不准勉强人，因王吩咐宫里的一切臣宰，要照各人的意愿待他们。⁹王后瓦实提在亚哈随鲁王的王宫中，也为妇女设摆筵宴。¹⁰第七日，亚哈随鲁王饮酒，心中快乐，就吩咐在他面前侍立的七个太监米户幔、比斯他、哈波拿、比革他、亚拔他、西达、甲迦，¹¹请王后瓦实提戴着后冠到王面前，使各民和臣宰看她的美丽，因为她容貌甚美。¹²王后瓦实提却不肯遵王藉太监所传的命令而来，所以王甚发怒，怒火中烧。¹³王就问通达时务的智慧人说，（按王的常规，办事必先询问一切通晓法例和公理的人；¹⁴那在王左右的是波斯和玛代的七个首领甲示拿、示达、押玛他、他施斯、米力、玛西拿和米母干，他们常见王面，在国中坐首位，）¹⁵王后瓦实提不遵行亚哈随鲁王藉太监所传的命令，照法例应当怎样对待她？¹⁶米母干在王和众首领面前回答说，王后瓦实提不但得罪王，也得罪亚哈随鲁王各省的臣民；¹⁷因为王后所行的这事必传到众妇人的耳中，说，亚哈随鲁王吩咐王后瓦实提到王面前，她却不来，这就使她们藐视自己的丈夫。¹⁸今日波斯和玛代的众夫人听见王后所行的这事，必向王的众臣照样行；这样就必多有藐视和忿怒的事了。¹⁹王若以为美，可以降旨，写在波斯和玛代人的法例中，永不废除，不准瓦实提再到亚哈随鲁王面前，又请王将她王后的位分赐给比她好的人。²⁰王所降的旨意传遍通国，（国度本来广大，）所有的妇人，无论丈夫尊大或卑小，都必尊敬他。²¹王和众首领都以米母干的话为美，王就照这话去行，²²发诏书到王的各省，依照各省的文字达于各省，依照各族的方言达于各族，使作丈夫的在自己家中作主，各说本族的方言。

三　兴起一位犹大孤女册封为后　二1～23

第二章¹这些事以后，亚哈随鲁王的忿怒止息，就想念瓦实提和她所行的，并怎样降旨办她。²于是王的侍臣对王说，不如为王寻找美貌的年少处女。³王可以派官员在国中的各省，把一切美貌的年少处女招聚到书珊京城的女院，交在王的太监，那照管女子的希该手下，给她们美容润身的用品。⁴王所喜爱的少女可以立为王后，代替瓦实提。王以这事为美，就如此行。⁵在书珊京城有一个犹大人，名叫末底改，是便雅悯人基士的曾孙，示每的孙子，睚珥的儿子；⁶从前巴比伦王尼布甲尼撒将犹大王耶哥尼雅迁徙去，末底改也在那些与耶哥尼雅一同被掳的人中，从耶路撒冷被迁去。⁷末底改抚养他叔叔的女儿哈大沙，就是以斯帖，因为她没有父母；这女子形貌美丽。她父母死了，末底改就收她为自己的女儿。⁸王的谕旨和法令传出，许多少女被招聚到书珊京城，交在希该手下，以斯帖也在这时候被带进王宫，交在照管女子的希该手下。⁹这少女得希该喜悦，就在他面前得恩慈。希该急速给她美容润身的用品，和她所当得的分，又给她所当得、七个从王宫挑选的侍女，并使她和她的侍女搬入女院上好的地方。¹⁰以斯帖未曾将她是那一族、有那些亲属告诉人，因为末底改嘱咐她不可叫人知道。¹¹末底改天天在女院前行走，要知道以斯帖平安不平安，并情况如何。¹²原来女子要先美容润身，六个月用没药油，六个月用香料和女子美容润身的用品，美容润身的日期才满足；每个少女按女子的定例预备满十二个月，挨次进去见亚哈随鲁王时，¹³乃是这样进去见王：从女院到王宫的时候，凡她所要的，都必给她带去。¹⁴晚上进去，次日早晨回到女子第二院，交在王的太监，那照管妃嫔的沙甲手下。除非王喜爱她，她被题名召见，就不再进去见王。¹⁵末底改叔叔亚比孩的女儿，就是末底改收为自己女儿的以斯帖，按次序当进去见王的时候，除了照管女子的太监希该所指定的，她别无所求。凡看见以斯帖的都喜悦她。¹⁶亚哈随鲁王在位第七年十月，就是提别月，以斯帖被引入王宫见王。¹⁷王爱以斯帖过于爱众女子；她在王面前得蒙恩宠与恩慈，比众处女更甚；王就把后冠戴在她头上，立她为王后，代替瓦实提。¹⁸王给众首领和臣仆设摆盛大的筵宴，称之为以斯帖的筵宴，又向各省行豁免的事，并照王的厚意大颁赏赐。¹⁹第二次招聚处女的时候，末底改坐在王门那里。²⁰以斯帖照着末底改所嘱咐的，还没有将她有那些亲属，是那一族告诉人；因为以斯帖遵行末底改所说的，如同受他抚养的时候一样。²¹当那些日子，末底改坐在王门那里，王有两个太监辟探和提列，是守门的，恼恨亚哈随鲁王，想要下手害他。²²这事给末底改知道了，他就告诉王后以斯帖；以斯帖奉末底改的名，报告于王。这事经过究察，果然是实，就把二人挂在木架上；²³这事且在王面前写在年代志上。